เฝือกฟัน การนอนกรนไม่ใช่แค่เรื่องน่ารำคาญ แต่มันคือสัญญาณที่บอกถึงปัญหาสุขภาพที่หลายคนมองข้าม หนึ่งในทางออกที่ได้ผลจริงก็คือ “เฝือกฟัน” หรือ Occlusal Splint ที่หลายคนอาจยังไม่รู้ว่ามีบทบาทสำคัญขนาดไหนในโลกของการนอนหลับ ไปรู้จักกับอุปกรณ์ชิ้นเล็กที่เปลี่ยนการนอนหลับของใครหลายคนมาแล้ว

เฝือกฟันคืออะไร?

เฝือกฟันคืออุปกรณ์ทันตกรรมชนิดหนึ่ง ที่สวมใส่ครอบฟันบนหรือฟันล่างในขณะนอนหลับ ออกแบบมาเฉพาะบุคคลเพื่อจัดตำแหน่งขากรรไกร ลดการบดเคี้ยวหรือการนอนกัดฟันตอนหลับ รวมถึงเปิดทางเดินหายใจให้โล่งขึ้น

ความแตกต่างระหว่างเฝือกฟันกับรีเทนเนอร์

หลาย ๆ คนอาจสับสนระหว่างเฝือกฟันกับรีเทนเนอร์ ทั้งที่หน้าที่ต่างกันโดยสิ้นเชิง รีเทนเนอร์มีไว้คงรูปฟันหลังจัดฟัน ส่วนเฝือกฟันมีไว้เพื่อป้องกันฟันสึก ลดกรน และแก้ปัญหาข้อต่อขากรรไกร

ประเภทของเฝือกฟัน

1. เฝือกฟันสำหรับกันฟันสึก (Bruxism)
   สำหรับคนที่นอนกัดฟัน ตัวเฝือกจะช่วยรองรับแรงกัด ลดการเสียดสีของฟัน
2. เฝือกฟันเพื่อจัดตำแหน่งขากรรไกร
   ช่วยปรับขากรรไกรให้อยู่ในตำแหน่งที่เหมาะสม โดยเฉพาะในคนที่มีปัญหา TMD
3. เฝือกฟันเพื่อแก้โรคกรน (Snore Guard)
   ออกแบบพิเศษให้ขากรรไกรล่างยื่นมาข้างหน้าเล็กน้อย ลดการอุดกั้น ทางเดินหายใจเปิดกว้าง

กลไกการทำงานของเฝือกฟันในการแก้นอนกรน

• การปรับตำแหน่งขากรรไกร
  เฝือกฟันจะขยับขากรรไกรล่างให้อยู่ในตำแหน่งที่ทางเดินหายใจไม่ถูกบีบหรืออุดตัน
• การเปิดทางเดินหายใจ
  เมื่อขากรรไกรถูกยืดออก ลิ้นและเนื้อเยื่อรอบ ๆ จะไม่ตกลงไปปิดหลอดลมขณะนอนหลับ
• ลดแรงสั่นสะเทือนจากเนื้อเยื่ออ่อน
  เสียงกรนเกิดจากการสั่นของเพดานอ่อน เฝือกฟันจะช่วยลดแรงสั่นโดยอ้อม

ทำไมเฝือกฟันจึงช่วยแก้นอนกรนได้?

1. ปรับตำแหน่งขากรรไกรล่างให้ยื่นมาด้านหน้าเล็กน้อย
   เวลานอนโดยไม่ใช้เฝือกสบฟัน ขากรรไกรมักจะตกไปด้านหลัง โดยเฉพาะตอนกล้ามเนื้อคลายตัว ทางเดินหายใจช่วงคอแคบลงหรือตีบตัน ทำให้เกิดเสียงกรน
   เฝือกฟัน Occlusal Splint ที่ออกแบบเฉพาะ จะดันขากรรไกรล่างมาด้านหน้าเล็กน้อย (Mandibular Advancement) เป็นจุดเปลี่ยนสำคัญ เพราะมันช่วยเปิดช่องทางเดินหายใจด้านหลังลิ้นและเพดานอ่อนให้กว้างขึ้น
2. ลดการอุดกั้นของลิ้นและเพดานอ่อน
   ในคนที่นอนกรน เสียงกรนมักเกิดจาก ลิ้นตก หรือเพดานอ่อนสั่น จากการที่ช่องคอแคบ เฝือกฟันจะช่วยจัดโครงสร้างปากให้ลิ้นอยู่ในตำแหน่งที่เหมาะสม ไม่ตกไปปิดทางเดินหายใจ
3. ลดความสั่นสะเทือนของเนื้อเยื่ออ่อนบริเวณคอ
   เสียงกรนที่ได้ยิน เป็นผลมาจากอากาศไหลผ่านช่องคอที่แคบ ทำให้เนื้อเยื่ออ่อน เช่น เพดานอ่อนหรือโคนลิ้น สั่นสะเทือน
4. ลดแรงดันลบในทางเดินหายใจ
   เมื่อนอนหลับและหายใจผ่านช่องทางแคบ ๆ มันจะเกิดแรงดันลบ (Negative Pressure) ยิ่งดึงให้เนื้อเยื่อรอบ ๆ ทางเดินหายใจยุบตัว
5. ไม่ต้องผ่าตัด ไม่ต้องใช้ไฟฟ้า ไม่ต้องพึ่งเครื่อง
   นี่คือข้อดีที่หลายคนเลือกวิธีนี้ เพราะเฝือกฟัน…
   • ไม่ต้องมีสายไฟ
   • ไม่ต้องสวมหน้ากาก CPAP
   • ไม่ต้องเจ็บตัวผ่าตัด
   • พกพาง่าย ใช้สะดวก โดยเฉพาะเวลาต้องเดินทาง
6. ส่งเสริมการนอนหลับลึก (Deep Sleep) โดยไม่ถูกขัดจังหวะ
   เมื่อนอนหลับโดยไม่มีเสียงกรนรบกวน ระบบประสาทจะเข้าสู่โหมดพักผ่อนอย่างเต็มที่ ทำให้ร่างกายได้ซ่อมแซมตัวเอง อย่างแท้จริง ใครที่นอนแล้วตื่นกลางดึกบ่อย ๆ เพราะเสียงกรนของตัวเองหรือคู่ชีวิต

จากงานวิจัยในวารสาร Sleep and Breathing พบว่าค่าดัชนีการหยุดหายใจขณะหลับ (AHI) ลดลงจากค่าเฉลี่ย 20.9 เหลือเพียง 4.4 ครั้งต่อชั่วโมงคุณภาพการนอนดีขึ้น หลับลึกขึ้น ตื่นมาแล้วรู้สึกสดชื่น และลดอาการง่วงกลางวันเสียงกรนลดลงอย่างชัดเจน จากการที่ทางเดินหายใจเปิดกว้างขึ้น

บทความที่เกี่ยวข้อง แก้การนอนกรน แนวทางที่คุณควรรู้

สรุป

เฝือกฟันเป็นทางเลือกที่น่าสนใจ เพราะมัน ปลอดภัย ใส่สบาย ไม่ต้องผ่าตัด ไม่ต้องพึ่งเครื่องใหญ่ หากคุณหรือคนใกล้ตัวมีอยากแก้ปัญหานอนกรน อย่าปล่อยไว้จนกลายเป็นภาวะหยุดหายใจขณะหลับ ลองเริ่มต้นจากการปรึกษากับแพทย์เฉพาะทาง เพื่อดูว่าเฝือกฟันจะเหมาะกับคุณหรือไม่

FAQs คำถามพบบ่อย